Después de décadas extinto en su hábitat natural, el cuervo hawaiano, conocido en su idioma natal hawaiano como ´Alala, regresó el pasado mes a los cielos de Maui.
El cuervo hawaiano, conocido también como ʻalalā, que se extinguió en la naturaleza hace décadas fue liberado en Maui. De este exitoso retorno participaron dos hembras y tres machos de ʻalalā después de años de preparación en un esfuerzo continuo por devolver la especie a su hogar. Desplazados de su hogar en la Gran Isla en 2002, los últimos ejemplares del cuervo hawaiano han sido mantenidos y criados en cautiverio desde entonces.
La crianza de los animales conservó sus instintos más salvajes con la esperanza de que algún día pudieran ser liberados de manera segura en la naturaleza. Los dos machos y las tres hembras saltaron de sus jaulas en las laderas de sotavento de Haleakalā, en la Reserva Forestal Kīpahulu en Maui. El esfuerzo es la primera liberación del cuervo endémico de Hawái en Maui y el primero de reintroducción fuera de la Gran Isla.
Regreso a casa
Megan Owen, vicepresidenta de ciencia de la conservación en la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego, fue una de las agentes que contribuyó con la reintroducción. Comenta que “la translocación de ʻalalā a Maui es un paso monumental hacia adelante en la conservación de la especie y un testimonio de la importancia de la asociación para revertir la pérdida de biodiversidad”.
“Significa mucho para mí cuidar de los ʻalalā. Para mí, y en mi cultura, los ʻalalāare son como nuestros antepasados, nuestros kūpuna. El bosque no estaría allí sin estas aves”.
afirma Keanini Aarona, especialista en recuperación de aves en el Centro de Conservación de Aves de Maui (MFBRP).
Los ʻalalā son considerados ʻaumākua (guardianes espirituales) en la cultura hawaiana, según ha indicado Martin Frye, supervisor de campo de investigación para MFBRP.
«Las aves representan a muchos individuos que nos precedieron y nuestro cuidado de este grupo liberado está vinculado con nuestro deseo de preservar sus recuerdos y conocimientos para el futuro”.
dijo Frye.
A lo largo del siglo XXI, varios grupos de cuervos venían siendo liberados en la Isla Grande, pero rápidamente regresaron al cautiverio debido a factores como intoxicaciones, depredación por parte de halcones hawaianos y accidentes relacionados con la actividad humana, los cuales han provocado tasas de mortalidad insostenibles. De modo que esta no fue el primer esfuerzo de reintroducción de la especie.
Inserción exitosa
Para esta liberación inicial en Maui, se eligieron tres machos jóvenes y dos hembras, dado que las aves jóvenes tienden a ser menos territoriales que los adultos. Esto favorece una mayor cohesión grupal, fomenta el trabajo en equipo y facilita el aprendizaje mutuo entre ellas.
Los individuos seleccionados destacan por sus avanzadas habilidades sociales y conductuales, cualidades que podrían aumentar sus posibilidades de éxito en la naturaleza. Esto incluye su capacidad para buscar alimento, evadir depredadores y formar parejas. El éxito del proyecto dependerá de la adaptación de las aves a su nuevo entorno, un proceso cuyo resultado solo podrá evaluarse con el tiempo.
Además, la ausencia de halcones hawaianos en Maui elimina una de las principales amenazas que enfrentan estos jóvenes ejemplares. El equipo de campo vigilará a las aves en el futuro próximo, complementando su alimentación y procurando su salud y bienestar. Por ahora, las aves son libres de vagar y explorar sus alrededores, aprendiendo y sintiendo lo que significa ser salvaje.
FUENTE: The Guardian.
IMÁGENES: Minden Pictures / Alamy / Wiki.
.