Un reciente estudio revela que el cerebro organiza la información en el hipocampo utilizando patrones geométricos en la forma de anillos tridimensionales vinculados a memoria y navegación.
Un estudio reciente, publicado en Neuron, mostró por primera vez que el cerebro organiza la información del entorno siguiendo patrones geométricos. Para ello, se analizaron los registros de cientos de neuronas en el hipocampo, área fundamental para la memoria y la orientación espacial.
En escenarios como una habitación o un pasillo, esta representación adquiere la forma de anillos tridimensionales. En el laboratorio se ha observado que, cada vez que un ratón recorre los pasillos de un laberinto, sus neuronas se activan siguiendo una trayectoria que forma un anillo en un espacio abstracto, el cual simboliza toda la experiencia del recorrido.
Lo interesante es que no todas las neuronas cumplen el mismo papel: algunas registran datos sensoriales específicos, como la textura del suelo, la recompensa o el sentido de los giros, mientras que otras integran información externa al laberinto, apoyándose en señales del entorno más amplio —como la posición dentro de la habitación o la ubicación de un objeto de referencia— para mantener una orientación estable.
Estas distintas poblaciones de neuronas generan anillos paralelos en el espacio de su actividad, aunque cada una cumple un rol diferente. En condiciones normales, actúan de manera sincronizada para dar estabilidad a la experiencia. Sin embargo, si ocurre algo que provoque desorientación —como que nos hagan girar o nos tapen los ojos al movernos a otro lugar—, entran en acción otros mecanismos.
En esas situaciones, una de las representaciones permanece estable, funcionando como una brújula interna que conserva la percepción del entorno, mientras que otras neuronas se reajustan para reflejar el cambio. De esa interacción surge la seguridad de que seguimos estando orientados.
La geometría de tu cerebro
El hallazgo de que la codificación especial que hace el cerebro del entorno en que nos desplazamos mediante formas geométricas, abre nuevas posibilidades para comprender los procesos de pensamiento, memoria y orientación.
El análisis de la geometría y topología cerebral combina matemáticas, ciencia de datos y bioingeniería, para identificar subtipos de neuronas —por ejemplo, las neuronas excitadoras, las inhibidoras y las que producen dopamina— por su perfil genético y manipularlas para visualizar y controlar su actividad en tiempo real.
Estos enfoques están facilitando una comprensión más detallada de cómo el cerebro elabora sus mapas internos. Cada hallazgo no solo aporta claves sobre los mecanismos biológicos de la memoria y la orientación, sino que también impulsa el desarrollo de aplicaciones en neurotecnología, inteligencia artificial y, en el futuro, posiblemente en terapias para trastornos neurológicos como el alzhéimer, donde dichos mapas se ven afectados.
FUENTE: El Economista.
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