Un panda gigante con albinismo fue registrado por cámaras infrarrojas en la Reserva Nacional de Wolong, en Sichuán, siendo el primer ejemplar de esta especie documentado en libertad.
En la provincia china de Sichuan, cámaras infrarrojas colocadas en la Reserva Nacional de Wolong lograron captar un hecho insólito. En abril de 2019, investigadores registraron al primer panda gigante albino del que se tiene evidencia científica en China. Su pelaje totalmente blanco y sus ojos rojizos evidenciaron una mutación genética muy poco común en esta especie emblemática.
Las imágenes difundidas por la agencia estatal Xinhua mostraron al animal caminando entre la vegetación con movimientos normales y sin signos de debilidad. Los expertos confirmaron que su aspecto saludable indica que el albinismo no ha afectado su capacidad para sobrevivir en libertad.
Sorpresa grata
El avistamiento del panda gigante albino en China causó gran asombro tanto en la comunidad científica como entre millones de personas en todo el mundo. De acuerdo con los biólogos, esta condición se produce cuando un gen defectuoso impide la generación de melanina, el pigmento responsable del color de la piel, el pelaje y los ojos.
Aunque el albinismo es frecuente en otras especies, nunca antes se había registrado en pandas gigantes. Medios como Phys.org verificaron la autenticidad de las grabaciones y confirmaron la veracidad del descubrimiento.
En estado salvaje
Investigaciones posteriores determinaron que el ejemplar es un macho que continúa habitando la misma zona dentro del parque nacional. Los equipos científicos siguen observando su comportamiento y las posibles interacciones con otros pandas salvajes, con el propósito de comprender cómo se adapta esta mutación y si puede transmitirse de forma hereditaria.
Según el informe difundido por Phys.org, el panda recorre un territorio de más de cinco kilómetros cuadrados, se alimenta de bambú y mantiene una rutina similar a la de los demás individuos de su especie. Estos hallazgos indican que su condición física es excelente y que la mutación no supone una desventaja notable para su supervivencia.
Resiliencia animal
La aparición del panda gigante albino en China se ha convertido en un símbolo mundial de esperanza para la conservación. Este descubrimiento evidencia que las poblaciones de pandas gigantes, anteriormente en peligro crítico, están en proceso de recuperación gracias a los programas de protección impulsados por el gobierno chino.
La Reserva de Wolong, donde se registró al panda blanco, es una de las más importantes del país y alberga a más de 150 ejemplares en libertad. Para la comunidad científica, este hallazgo representa una oportunidad excepcional para estudiar la diversidad genética de la especie y fortalecer las iniciativas de conservación que han contribuido a preservar a uno de los animales más emblemáticos del planeta.
FUENTE / IMÁGENES: CNN / Peking University.