Schmidt Ocean Institute y Conicet acercan a los internautas a compartir la expedición submarina que vienen desarrollando en las profundidades submarinas del cañón del Mar del Plata desde el pasado 23 de julio.
En cooperación con la fundación Schmidt Ocean Institute, un equipo de investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) viene desarrollando una misión científica sin precedentes en aguas profundas del Mar Argentino, a unos 300 kilómetros de la costa de Buenos Aires.
La expedición, a bordo del buque Falkor, se enmarca en las actividades de la campaña “Cañón Submarino de Mar del Plata: Talud Continental IV” que buscan estudia la distribución de las especies en relación con variables ambientales, topográficas y oceanográficas, así como el impacto humano en un ecosistema considerado vulnerable.
El proyecto cuenta con un nutrido equipo multidisciplinario formado por más de 30 científicos principalmente del CONICET y diversas instituciones argentinas, incluyendo museos, institutos de biología marina, biodiversidad y ecología, además de investigadores universitarios.
Hallazgos del viaje
El Cañón Mar del Plata es el escenario de la expedición; se trata de una frontera biogeográfica fundamental localizada en el sudoeste del Atlántico sur, donde confluyen la corriente cálida de Brasil y la fría de Malvinas, al sur de la desembocadura del Río de la Plata, provincia de Buenos Aires, centro-oriente argentino.
La campaña emplea un robot submarino operado a distancia, el «ROV SuBastian» que permite descender a profundidades de hasta 4.500 metros, tomar muestras y grabar en alta definición sin dañar el entorno. Equipado con cámaras, luces, brazos robóticos y redes de recolección, el robot permite la transmisión en línea de la expedición via YouTube, donde la audiencia pasó de 300 a más de 300.000 espectadores diarios.
Hasta ahora, la misión ha identificado más de 200 especies, varias nunca vistas en su hábitat natural, incluyendo el calamar rojo volador, el pez telescopio y la llamativa estrella de mar “culona”, hoy viral por su parecido con Patricio Estrella, además de corales fluorescentes, almejas rojas, esponjas carnívoras y un pepino de mar violeta capaz de nadar en suspensión, una posible nueva especie. El impacto visual y científico de los hallazgos son indiscutibles.
“Esta medición no solo supera los límites previamente previstos, sino que también sugiere un umbral mucho más alto para el sobrecalentamiento de los sólidos”.
explicaron los investigadores al compartir sus hallazgos.
Los hallazgos revelan un ecosistema casi intacto, con mínima presencia de desechos humanos, lo que lo convierte en una posible área clave para la conservación genética y la biodiversidad del Atlántico sur. De hecho, solo encontraron dos bolsas plásticas, una bota y algunos restos de red.
Importancia de la misión
La misión del Cañón Submarino Mar del Plata evidencia la gran relevancia de hacer pública la ciencia, ya no solo por la generación de conocimiento de vanguardia, sino también por formar comunidad al difundir en tiempo real. Las profundidades del Mar Argentino mostraron no solo especies sorprendentes, sino también la dedicación de un sistema científico que, pese a las dificultades, continúa impulsando el conocimiento y la soberanía.
El hito de que miles de internautas puedan seguir en vivo la ciencia de frontera a través del streaming público es otro logro sin parangón de la misión argentina. La campaña que abre una ventana al corazón del océano está despertando una fascinación sin precedentes, especialmente entre los más jóvenes.
“Que cualquier persona pueda conectarse desde su casa y ver en vivo lo que estamos viendo nosotros, es una oportunidad única”.
destacó uno de los científicos a bordo.
La investigación de hábitats vulnerables, basura marina, biodiversidad bentónica, reproducción, ADN ambiental, carbono azul y sedimentos será publicada en repositorios abiertos, junto con modelos 3D y material educativo para escuelas y museos, garantizando que el conocimiento llegue a las aulas.
La transmisión en vivo conecta la ciencia avanzada con la sociedad, fomentando la curiosidad y el interés por el planeta, especialmente en jóvenes, y sembrando las bases para el futuro desde las profundidades del mar argentino.
Un proyecto científico sin precedentes, sin duda, cerrará con éxito su exploración este próximo 10 de agosto, momento en el que se interrumpirá la emisión en directo desde el lecho marino frente a Mar del Plata. No obstante, el itinerario del buque contempla emprender una nueva campaña prevista para el próximo 30 de septiembre y programada para culminar el 29 de octubre.
“Se intenta conocer más qué especies hay en los sitios y contribuir a la conservación. Si bien se han hecho estudios, ahora se contará con nuevas tecnologías”.
explicó Leticia Burone, investigadora de la Universidad de la República.