El popular (y también viral) té matcha, resurgió de la milenaria historia japonesa para sumarse a las tendencias de la cultura actual. Seguir gozando de su delicioso sabor requiere asegurar un consumo responsable y sostenible.
De un tiempo hacia acá, el té matcha se ha vuelto una bebida habitual en cafeterías, espacios públicos y redes sociales. Esta ancestral infusión japonesa se ha integrado a las rutinas matutinas y suele exhibirse en TikTok bajo la etiqueta #MatchaTok. Pero su popularidad en redes parece obviar no solo una rica tradición detrás de su producción, sino también la responsabilidad del consumidor.
Tradición oriental
Aunque muchos lo asocian con Japón, el matcha tiene su origen en China. Fue un monje budista del siglo XIII quien lo introdujo en un monasterio japonés, donde pasó a formar parte esencial de sus tradiciones. Durante siglos, la élite lo consumió con regularidad y, en tiempos recientes, gracias al auge de la cultura asiática en Occidente, se consolidó como un símbolo de la vida saludable.
Este té proviene de la tencha, unas hojas verdes cultivadas en plantaciones de gran extensión, ubicadas regularmente en terrenos con pendiente para mejorar el drenaje. Unas semanas antes de la recolección, los campos se cubren con lonas negras para dar sombra casi total a las plantas.
Este proceso potencia la producción de clorofila, lo que explica su tono verde intenso, y es también cuando la hoja desarrolla su particular sabor entre dulce y salado.
En la fase final, las hojas se secan y se muelen hasta transformarse en el fino polvo que se consume en la taza. Sin embargo, mientras la demanda mundial de esta bebida continúa en ascenso, los cultivos en Japón atraviesan un momento crítico. El verano de 2024 fue el más caluroso registrado y en 2025 la situación persiste.
Esto ha complicado la producción de matcha: el sombreado de las plantas resulta más difícil, la humedad se conserva en menor medida y los tiempos de cultivo se han visto modificados.
Inventario mundial del té
El precio del té matcha se ha disparado un 170% en el último año y, aunque la demanda se mantiene firme, la producción actual podría frenar esta tendencia. BBC informa que en algunos locales turísticos de Kioto, como Camellia Tea Ceremony, se ha impuesto un límite de una lata por cliente, mientras que en Estados Unidos importadores como Lauren Purvis agotan su inventario mensual en apenas unos días.
Uji, cuna de las casas de té más emblemáticas y responsable de casi una cuarta parte de la producción de tencha del país, también sufre las consecuencias: el agricultor Masahiro Yoshida declaró a Reuters que este año obtuvo un 25% menos de lo habitual debido al daño causado por las altas temperaturas.
En los últimos diez años, la producción nacional de tencha casi se ha triplicado, de acuerdo con la Asociación Japonesa de Productores de Té.
Sin embargo, la producción actual, que llevó los precios a un 170% del habitual en el periodo de un año, no puede resolverse rápidamente con mayor oferta, ya que abrir nuevos campos requiere por lo menos de cinco años antes de una primera cosecha. De modo que, con esto en mente, se estima que en 2030 el matcha hará un regreso triunfal.
FUENTE: NG.
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