Se ha establecido una nueva red de áreas marinas protegidas en el Atlántico oriental frente a la costa de las Azores, y se trata de la más grande de toda Europa.
La región autónoma de Las Azores, Portugal, con sus nueve islas y su periferia, constituyen una área marina protegida masiva, la más grande del Atlántico Norte. Con una superficie de 287.000, esta zona posee la designación de totalmente protegidas sobre un 15% de sus aguas y otro 15% como altamente protegidas, lo que significa que la pesca y otras actividades extractivas estarán restringidas o prohibidas en la zona.
«Es un logro para las Azores, ya que la región lidera con el ejemplo a nivel nacional, europeo e internacional la protección y gestión de una parte vital de nuestro planeta: el mar. La Red de Áreas Marinas Protegidas de Azores (Rampa) posiciona a la región en el liderazgo mundial de la conservación de los océanos».
explicó el presidente del archipiélago, José Manuel Bolieiro.
La cadena de islas volcánicas de Las Azores están rodeadas de corales de aguas profundas habitadas por tiburones, delfines, ballenas, mantarrayas, variedad de peces y ecosistemas únicos de respiraderos hidrotermales, ahora protegidos.
En las Azores encuentran refugio manadas de ballenas y corales en una reserva marina que se postula como la más grande de toda Europa.
Las Azores protegidas
La declaración de área protegida comenzó con una expedición exhaustiva con ocasión del estudio de campo, que sirvió de base a un proceso altamente participativo dirigido por el gobierno regional. Alineado con el objetivo global de proteger el 30% del planeta para 2030, objetivo acordado en 2022, el estudio determinó qué y cuánto proteger de la zona.
Apenas un 8% del océano está protegido de alguna manera y menos del 3% está totalmente o altamente protegido. Esta situación empieza a cambiar para mejor.
“El caso de las Azores ofrece un modelo de protección de los océanos que el mundo puede seguir. Lo que es tan notable acerca de la nueva red de áreas protegidas no es solo su enorme tamaño, sino también el hecho de que los grupos locales trabajaran juntos para hacerla realidad”.
indica Enric Sala, fundador de National Geographic Pristine Seas.
Funcionarios gubernamentales, científicos, representantes de la industria y ciudadanos locales se unieron para diseñar un sistema de protección que funcione para todos.
FUENTE: National Geographic.
IMÁGENES: Pexels.