No son 10 mil los pasos diarios a caminar para reducir el riesgo de enfermedades crónicas o la muerte prematura. De hecho, la cifra dista de tener base científica y responde más a una pauta comercial.
Se decía que caminar 10.000 pasos al día era mecanismo obligatorio para gozar de buena salud; no obstante, estudios recientes demuestran que la cifra es más un mito que un hecho científico.
Como lo revela el artículo publicado en Lancet Public Health que revisa las investigaciones de la última década, caminar 7.000 pasos al día reduce el riesgo de desarrollar más de media docena de enfermedades crónicas. Ahora la gente puede sentirse segura con un objetivo menor.
¿Cuántos pasos, entonces?
Los científicos, procedentes de Australia, el Reino Unido y Noruega, analizaron docenas de estudios en los que participaron 160.000 adultos, evidenciando en la estrecha relación de los 7.000 pasos diarios y la reducción significativa de riesgos: 38 % menos de demencia, 25 % menos de enfermedades cardiovasculares, 28 % menos de caídas y casi la mitad de mortalidad, además de disminuir moderadamente la depresión y la diabetes tipo 2.
“Los dispositivos para contar pasos están tan extendidos que el público en general quiere saber cuál es su objetivo”.
afirma Melody Ding, investigadora de salud pública de la Universidad de Sídney (Australia) y autora principal del estudio.
Aunque siempre se ha sabido que la actividad física moderada beneficia la salud, por primera vez se logra vincular objetivos específicos de pasos diarios con múltiples resultados de salud preventiva.
Estudios minuciosos
El estudio destaca cómo la cantidad de pasos diarios influye en múltiples indicadores de salud. Antes, en 2020, no había evidencia suficiente para establecer un objetivo concreto, lo que llevó a que los 10.000 pasos se adoptaran como meta estándar, aunque muchos no los alcanzaban.
“Este estudio es realmente emocionante porque analiza cómo el volumen de pasos hace una gran diferencia en numerosos indicadores de salud”.
cuenta Michael Rocha, cardiólogo estadounidense que dirige excursiones a pie del programa nacional de salud Walk with a Doc.
Los estudios recientes permiten establecer un nuevo objetivo de pasos: solo 2.800 diarios reducen el riesgo cardiovascular, con máximos beneficios alrededor de 7.200.
Aunque 10.000 pasos aportan leves mejoras adicionales para algunas condiciones, para la mayoría de indicadores de salud los beneficios extra son mínimos, aunque siguen siendo una meta viable para personas muy activas.
A caminar
Los investigadores analizaron 57 estudios con 35 grupos de diversos países, incluyendo adultos jóvenes y mayores, sanos o con enfermedades crónicas. La revisión se centró en la mortalidad general y en la incidencia y mortalidad por enfermedades cardiovasculares, áreas donde caminar ya se reconoce como altamente protector.
Se evaluaron también otras condiciones, como cáncer, diabetes tipo 2, funciones cognitivas, salud mental y riesgo de caídas, pero solo con cuatro a seis estudios, lo que constituye una limitación para la revisión.
“Algunos resultados tienen más datos que otros. A medida que empecemos a acumular más datos y estudios, estos resultados podrán actualizarse en el futuro”.
afirma Ding.
La velocidad al caminar también puede influir en la salud, aunque su efecto exacto y el ritmo ideal aún no se determinan. Aun así, comprobar que 7.000 pasos diarios ayudan a prevenir enfermedades crónicas, incluida la demencia, es un hallazgo alentador para los médicos.
“El ejercicio aeróbico ha demostrado sistemáticamente ser una de las formas más eficaces de prevenir y retrasar la demencia. Personalmente, digo a todos mis pacientes que una de las mejores formas de reducir el riesgo de demencia es caminar a paso ligero con regularidad”.
afirma Stephanie Towns, neuropsicóloga de la Facultad de Medicina de Yale.
Añade Towns que las caminatas equivalen a un aumento del flujo de oxígeno y nutrientes al cerebro, así como el control de los principales factores de riesgo de enfermedad, como la hipertensión, por lo que invita a ponerse un par de zapatillas e iniciar el camino.
FUENTE:NG.
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