Se trata de una presentación inyectable en el tejido subcutáneo del fármaco nivolumab, una alternativa a la administración intravenosa. Esta vacuna puede tratar 15 tipos de cáncer, entre ellos el de pulmón, intestino y piel.
El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) calcula que hasta 15.000 pacientes con cáncer al año podrían ser tratados con una inyección rápida del fármaco de inmunoterapia nivolumab. La inyección tarda entre tres y cinco minutos en administrarse y es adecuada para 15 tipos de cáncer diferentes, incluidos el de pulmón, intestino, riñón, vejiga, esófago, piel y cabeza y cuello.
Así, el NHS se convierte en el primer servicio sanitario de Europa que ofrece a los pacientes una solución de estas características. La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) ha dado luz verde al nivolumab inyectable, comercializado como Opdivo, como alternativa a la administración del medicamento mediante la técnica de goteo intravenoso, cuya duración puede alcanzar hasta una hora.
Según NHS England, dado que los pacientes suelen recibir el tratamiento cada dos o cuatro semanas, esta innovación permitiría ahorrar hasta mil horas de atención al mes, lo que equivale a más de un año de tiempo acumulado.
El profesor Peter Johnson, director clínico nacional de cáncer del NHS England, dijo que el ahorro de tiempo “permitiría a los equipos tratar incluso a más pacientes” y liberar capacidad hospitalaria.
“La inmunoterapia ya ha supuesto un gran avance para muchos pacientes del NHS con cáncer, y poder ofrecerla como inyección en minutos significa que podemos hacer el proceso mucho más cómodo”.
afirmó Johnson.
Sobre el fármaco
El nivolumab actúa fortaleciendo la respuesta del sistema inmunológico contra el cáncer al bloquear las señales que las células tumorales utilizan para evadir el ataque inmunitario. Su mecanismo se basa en unirse a la proteína PD-1 (muerte programada-1) presente en los linfocitos T, un tipo de célula defensiva.
Al hacerlo, impide que las células cancerosas «desactiven» estos linfocitos, lo que permite al organismo reconocerlas y eliminarlas de manera más efectiva. Según el NHS, aproximadamente 1.200 pacientes al mes podrían beneficiarse de esta nueva forma inyectable, y se espera que la mayoría de los nuevos pacientes comiencen directamente con esta opción.
Además, las inyecciones no supondrán un costo adicional para el NHS, ya que NHS England y la farmacéutica Bristol Myers Squibb han alcanzado un acuerdo de precios que equipara el coste con el del tratamiento por infusión intravenosa.
«Innovaciones como esta serán vitales para tratar a los pacientes con cáncer de forma más temprana y eficiente. Nos encontramos en una época dorada de la investigación oncológica, y es fundamental que nuestro servicio de salud siga adaptándose para brindar la mejor atención posible a los pacientes«.
dijo Naser Turabi, director de evidencia e implementación de Cancer Research UK.
La adopción de este nuevo método no solo marca un progreso notable en cuanto a comodidad y eficiencia para los pacientes, sino que también podría sentar las bases para futuros avances en inmunoterapia contra el cáncer a escala global.
FUENTE: Ahora / The Guardian.
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