La medalla de oro de la panameña Thelma del Río en el reciente mundial de taekwondo, nos prueba que no hay una edad máxima para perseguir un sueño.
A los 52 años, Thelma Del Río hizo historia al ser la primera panameña en obtener una medalla de oro en su categoría en el Kukkiwon World Taekwondo Hanmadang.
Comenzó a practicar Taekwondo a los 44 años, motivada por compartir una actividad especial con su hijo. Ocho años después, se convirtió en la única representante de Panamá en conquistar el oro en la categoría de cinturones negros 3er Dan para competidores de 51 a 60 años en este prestigioso torneo.
“Siempre me gustaron las artes marciales, pero cuando era niña no era común ver a niñas practicándolas. Al quedar embarazada, le decía a mi esposo que quería regalarle a mi hijo, fuera niño o niña, una disciplina marcial. Sabía lo valioso que podía ser para su formación”.
contó Thelma.
Inspirada por su hijo, Thelma decidió probar el taekwondo para compartir la experiencia con él y descubrió en este deporte una pasión con la que sintió una conexión inmediata y una oportunidad para compartir tiempo de calidad con su hijo.
El taekwondo se transformó en su refugio emocional tras el diagnóstico de cáncer de su padre, sirviéndole para canalizar la angustia.
Su dedicación fue tan firme que ni siquiera la pandemia detuvo su entrenamiento, culminando con la obtención del cinturón negro.
“Muchas personas piensan que las artes marciales son solo para niños, pero no es así. Claro, el proceso es diferente: los niños aprenden por imitación; los adultos queremos entender todo, racionalizar. A mí me costó dejar de pensar tanto y solo copiar los movimientos. Pero con el tiempo me adapté. Y lo más bonito fue que, al verme, muchas otras mamás y papás se animaron a practicar también”.
explicó sobre sus inicios.
Campeonato mundial Kukkiwon
En el marco del 30 aniversario del Hanmadang, el campeonato internacional de taekwondo de Kukkiwon, la máxima autoridad mundial de este deporte, se celebró en los Estados Unidos con la representación panameña de Thelma, como la única mujer panameña en competencia. Thelma se llevó oro en una categoría y el cuarto lugar en la Elite de 51 a 60 años, compitiendo contra atletas profesionales. Un momento inesperado marcó su participación: mientras aguardaba su turno en el área de competencia, comenzó a bailar de forma espontánea al ritmo de Bruno Mars.
Ese gesto, que alivió la tensión del ambiente, captó la atención de sus rivales y le dio a Thelma la confianza necesaria para destacar en su presentación.
“Al final, cuando terminó mi rutina, me dijeron que mi poomsae [conjunto de movimientos que simulan una pelea contra uno o varios oponentes imaginarios] fue hermoso… y el puntaje fue el más alto. Cuando el juez gritó detrás de mí que era primer lugar, no lo podía creer«.
recordó la atleta.
Otras metas en camino
El sueño de Thelma es crear su propia academia de Taekwondo, para inspirar a mujeres a poder defenderse en momentos donde sea necesario.
“Me encantaría poder crear una escuela donde pueda ser una inspiración para chicas, para que sepan que sí pueden defenderse. No importa si el contrincante es más grande o si es hombre… siempre hay una manera. La vida se trata de probar cosas nuevas, sin importar la edad. Todo es posible si te apasiona. El taekwondo me enseñó que siempre se puede crecer, aprender y lograr cosas grandes”.
puntualizó Thelma.
FUENTE / IMÁGENES: ELLAS.