Científicos japoneses desarrollan un plástico que se descompone en el océano y en la tierra.
Un escenario nefasto es el que enfrentamos como sociedad ante el problema de la acumulación de los desechos de plástico en las aguas de los océanos.
Para abordar eficazmente este problema se han diseñado soluciones de todo tipo, incluyendo la que hoy nos ocupa, un plástico funcional capaz de disolverse. Un equipo de investigadores del Centro de Ciencia de Materiales Emergentes RIKEN ha propuesto este nuevo material como alternativa para revertir esta crisis ambiental.
El material biodegradable fue sometido a repetidas pruebas de disolución en agua salada y tierra. El plástico se disolvió en agua en cuestión de horas, mientras que en el suelo, en pocos días, enriqueciendo además la fertilidad de la tierra. Este avance marca una diferencia importante frente a los plásticos “biodegradables” tradicionales, que en muchos casos solo se fragmentan en partículas más pequeñas o requieren condiciones especiales para su descomposición.
Esta nueva tecnología japonesa aborda el ciclo completo del plástico, desde su producción hasta su degradación, sin dejar residuos dañinos en el medio ambiente. Al descomponerse rápidamente en el océano, el material evita la generación de microplásticos, uno de los problemas más graves asociados al plástico convencional.
Además, cuando se expone al suelo, el plástico no solo desaparece en aproximadamente 10 días, sino que también libera nutrientes beneficiosos como fósforo y nitrógeno, mejorando la calidad del suelo y ayudando a combatir la degradación de tierras agrícolas. Además, este material puede reciclarse en un 91% y soporta altas temperaturas, manteniendo la resistencia de los plásticos comunes.
Pronóstico alentador
Cada minuto, una cantidad de desechos plásticos equivalente a un camión de basura termina en los océanos. Si esta situación continúa, se estima que para el año 2050 habrá más plástico que peces en el mar en términos de peso. La contaminación por plásticos ha llegado a niveles alarmantes, con consecuencias graves para la vida marina y los ecosistemas del planeta.
En este escenario, el material biodegradable desarrollado en Japón representa una opción sostenible y efectiva que podría cambiar profundamente los modelos de producción y consumo a nivel global. Si esta solución se implementa ampliamente, podría disminuir notablemente la cantidad de residuos plásticos, resguardar los océanos y contribuir a un futuro más limpio y sustentable.
FUENTE: NB / The Oxygen Project.