El nuevo laboratorio del IDIAP Chiriquí fortalecerá la protección de la producción nacional de arroz frente al hongo “añublo del arroz” y será clave para avanzar en el Programa de Mejoramiento Genético de este cultivo.
El Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (IDIAP) dio un paso significativo en la protección del sector agrícola al poner en marcha su nuevo Laboratorio de Biología Molecular en el Subcentro de Alanje, Chiriquí, una iniciativa posible gracias al respaldo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Esta instalación se convierte en el recurso más importante del país para salvaguardar la producción arrocera frente al hongo conocido como “añublo del arroz” y desempeñará un rol esencial dentro del Programa de Mejoramiento Genético de Arroz del IDIAP. Su objetivo no es únicamente tratar la enfermedad, sino evitarla mediante el desarrollo de variedades de arroz naturalmente resistentes o casi “inmunes” al hongo, reduciendo así la necesidad de emplear grandes cantidades de agroquímicos.
“La Senacyt apoya este laboratorio a través del proyecto Fortalecimiento de equipamiento, instrumentación y remodelación de infraestructuras para responder eficientemente a las problemáticas de la agricultura en Panamá. Esta colaboración ha transformado este centro en una instalación de referencia, lista para enfrentar los desafíos del siglo XXI”.
manifestó el Dr. Eduardo Ortega Barría, secretario nacional de la Senacyt.
El arroz es un pilar fundamental de la dieta en Panamá, pero su cultivo enfrenta de forma permanente el riesgo del añublo del arroz, un hongo que destruye las cosechas al impedir que el grano se desarrolle.
La iniciativa es encabezada por la Ing. Alexandra Rodríguez, directora general del IDIAP, y busca, en última instancia, emplear datos genéticos para crear variedades de arroz que sean de manera natural inmunes o resistentes a las cepas del hongo que circulan en el país.
El Laboratorio de Biología Molecular atiende de forma eficaz los problemas agrícolas en Chiriquí. Tras completar la primera fase del proyecto, se avanza en la adecuación final del laboratorio en el Subcentro de Alanje y se ha adquirido el equipo necesario para profundizar, mediante técnicas moleculares, en el estudio de los hongos que afectan al arroz y otros cultivos de importancia económica.
La Ing. Rodríguez agrega que por primera vez, Alanje y otras áreas de producción cercanas, están cobrando más relevancia, ya que cuentan con el apoyo de un innovador y equipado Laboratorio de Biología Molecular, que da respuesta a las dificultades que tiene el sector agro en esas zonas de producción.
Procedimientos
La Dra. Délfida Rodríguez Justavino, investigadora líder del proyecto, explicó detalladamente cómo este equipo permitirá descifrar el código genético del hongo del añublo y determinar con precisión las “razas” que afectan a los cultivos de la región.
Este proyecto surge de una colaboración esencial, en la que también participa la representación en Panamá del Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA), aliado clave en el objetivo de fortalecer la competitividad y la seguridad alimentaria del país.
El grupo de investigación encabezado por la Dra. Rodríguez Justavino, y del que forman parte especialistas con una larga trayectoria, como el Dr. Ismael Camargo Buitrago y la Dra. Evelyn Quirós, centrará sus esfuerzos en trazar el panorama de riesgo e identificar todas las “razas” del hongo del añublo que existen en el país. Con esa información genética, diseñarán estrategias de resistencia y desarrollarán nuevas variedades de arroz capaces de enfrentar de manera específica las cepas presentes en Panamá.
El Dr. Camargo explica que dar respuestas a los productores con innovaciones que les permitan ser competitivos y asegurar la comida para todos los panameños es la mayor motivación.
“Cada día la tecnología avanza, y con ello se abren nuevas oportunidades para la innovación, la investigación y el desarrollo sostenible de nuestro país. Panamá tiene mucho que aportar al mundo, y este nuevo Laboratorio de Biología Molecular del IDIAP representa un paso firme hacia ese futuro de conocimiento, productividad y competitividad científica. Felicitamos al equipo del IDIAP a Senacyt, al Banco interamericano de desarrollo y a todos los actores que han hecho posible este proyecto. Que este laboratorio sea una puerta abierta al progreso, al trabajo conjunto y al desarrollo de una agricultura más moderna, sostenible y eficiente”.
dijo el Lcdo. Anthony Santos, director de ANATI en representación de la Gobernadora de Chiriquí.
El Ing. Jeydon Ortega. subdirector regional del MIDA, en representación del ministro Roberto Linares, comenta que este acto es un hito significativo para el sector agropecuario panameño: “la puesta en ejecución de este laboratorio no solo representa un avance científico y tecnológico, sino también un paso firme hacia el fortalecimiento de nuestras capacidades de investigación, diagnóstico y respuesta ante los desafíos que afectan la producción agrícola y pecuaria del país”.
Con este laboratorio se abren nuevas oportunidades para el análisis genético, la detección temprana de enfermedades, mejoras en variedades productivas y la investigación aplicada a la seguridad alimentaria.
Más allá del grano básico
Aunque el arroz es la prioridad inicial, el laboratorio tendrá un impacto más amplio, ya que su tecnología permitirá identificar genéticamente hongos que afectan a otros cultivos clave como el café de bajura y, más adelante, la papa y la cebolla.
La ceremonia de inauguración contó con la participación del Dr. Eduardo Ortega Barría, secretario nacional de la Senacyt; la Ing. Alexandra Rodríguez, directora general del IDIAP; el Lcdo. Anthony Santos, director regional de ANATI en Chiriquí en representación de la Ing. Aixa Santamaría, gobernadora de la provincia de Chiriquí y del Ing. Jeydon Ortega. subdirector regional del MIDA, en representación del ministro Roberto Linares.
FUENTE / IMÁGENES: Nota de prensa.